続・おごるアップルは久しからず？ iPod の独り勝ちが続けば風当たりも強くなる
2005年01月14日
このところ一般の新聞でもアップルの話題が紙面を賑わすことが多くなりました。発売を開始したばかりの iPod shuffle は、既に予約待ちの人気沸騰状態のようです。情報源は、『携帯音楽端末、さらに進化、超小型「ｉＰｏｄ」に予約殺到、容量１ギガで２万円』（日本経済新聞 2005年1月14日 朝刊 35面）です。
アップルコンピュータが発表した超小型の携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄシャッフル」の人気が早くも過熱している。インターネットで予約販売を始めた家電量販店は１日で予定数を売り切り、店頭には顧客の問い合わせが相次いだ。同製品の発売で、半導体メモリー型、ハードディスク型の垣根を越えた競合が一層、激しさを増しそうだ。ビックカメラは12日の午後５時からネットショップで予約販売を始め、わずか30分で予定数を売り切った。ヨドバシカメラも12日の午後１時から予約販売を開始し、同日深夜に予定数を完売した。両社とも「かなりの問い合わせが来ている」という。
このままアップルの好調が続けば、その分周囲からの風当たりも強くなるのではないかという内容で一昨日投稿しました（おごるアップルは久しからず？ iPod の独り勝ちが続けば風当たりも強くなる）。私の予想通り、また新たな批判の声が上がって来ました。今度は環境保護団体からの抗議です。情報源は、『iPodがiWasteに」――Appleのリサイクル対策に批判』です。
米Apple Computerのデジタル音楽プレーヤーは大人気を博し、同社はいまやITセクターの寵児となっている。だがその一方ではiPodの好調な売れ行きゆえに、Appleは「芯まで腐っている」として好戦的な環境保護論者らから激しい非難を受けている。Computer TakeBack Campaign（CTBC）の環境保護論者らは今年、Appleの手ぬるいリサイクル方針に抗議すべく、1年間に渡りキャンペーンを展開する計画だ。1月11日に開催された同社の年次カンファレンスMacworld Conference & Expoでは、運動家たちは小雨のなか、「iPodがiWasteに」と抗議する巨大な横断幕を掲げ、ビラ配りに精を出した。
この団体は昨年、Dellにターゲットを絞って粘り強い活動を続けた結果、最終的には同社のリサイクル対策を大幅に強化させることに成功している。同団体は2005年には1年を通じてカリフォルニア州クパチーノのApple本社で抗議活動を行い、同社に対して手紙・メール送付運動などの各種の抗議行動を展開する方針だ。環境保護論者らによれば、Appleを標的にしているのは、同社のデジタル音楽プレーヤーのバッテリーが交換しづらい仕組みになっていることや、使っていない、あるいは故障しているコンピュータやノート型コンピュータのリサイクルのために同社がユーザーに30ドルを課しているといった理由からだ。
Texas Campaign for the Environmentの事務局長ロビン・シュナイダー氏は、「ガラクタ同然に思っている不用品を処分するためにユーザーがわざわざ30ドルを支払うわけがない」と語っている。「Appleにはもっとうまいやり方があるはずだ。AppleはDellやHewlett-Packard（HP）に大きく遅れを取っている」と同氏は語り、「Think Different」というAppleの宣伝コピーにひっかけ、「Appleこそ、そろそろ次の手段を講じ、違ったふうに考える（think different）べきだ」と指摘している。
アップルは自社製品のリサイクル対策の一環として、eBayとインテルが中心となって作った『リサイクル情報サイト』に加わる意向を明らかにしています。しかし、日増しに大きくなるアップルの業界内での存在感を考えると、どうもこれだけでは不十分という感じは否めません。新しいライフスタイルを生活者に提示してきたのが、アップルの成功の秘訣です。環境保護面でもリーダーシップを発揮して、業界標準になるような新しいリサイクルモデルを提案して欲しいと思います。
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