大学教授の名前をブランドとして活用するPCソフトのマーケティング戦略
2005年01月18日
米国メーカーが席捲するソフトウェア関連市場で、日本メーカーとして独り気を吐いていたグループウェアのサイボウズが米国市場からの撤退を表明しました（『「米国人のMSびいきに負けた」、米子会社を清算したサイボウズが敗因を語る』）。日本で好評のサイボウズOfficeの英語版を引っさげて敵陣に乗り込んだのですが、マイクロソフトの牙城を切り崩すことはできなかったようです。今後はアジアと欧州地域にマーケティングの軸足を移す計画です。
マイクロソフトの影響を最も受けた日本のソフトウェア・メーカーといえば、ワープロソフト「一太郎」を販売するジャストシステムです。そのジャストシステムも設立20周年を迎えています（『ジャストシステム、「一太郎」20周年記念サイトをオープン』）。思い起こせば、MSワードが日本に上陸する以前は、一太郎が日本語ワープロソフトのマーケット・リーダーでした。標準的なPCにバンドルされているソフトが、ワープロは一太郎、表計算はロータス1-2-3といった時代もあったくらいです。その後これらのソフトは、MS Office シリーズに市場シェアを奪われて行くことになります。一太郎は、数年前までは国産主義をとる官公庁の標準ソフトとして指定されていたため、その分野ではある程度の市場シェアを確保していました。最近では、官公庁側でもワードで作成した資料を普通に受領するようになったため、この分野での優位性も失われつつあります。
来月上旬にジャストシステムが発売開始するソフトが『図解マスター』です。これは、最近注目を浴びている "図解思考法" が簡単に実践できるソフトです。 情報源は、『ジャスト "図解思考" でアイデアを整理するソフト「図解マスター」発売』です。
図解マスターは、「図解」による思考法を提唱している宮城大学・久恒啓一教授のノウハウを採用したソフトで、思考の作業をソフトウェアを使って支援。思いつくままにキーワードを書き出し、それらをグルーピングして矢印や囲みなどで関連付けていくことで、より完成度の高い図解を作成していくことができる。図解作成に必須となる、矢印記号や吹き出しなどを簡単な操作で描いていくことが可能。事象の関連性を表現する重なり図、つながりを表現する結合図などの図形作成も行うことができる。
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このソフトを使えば、久恒教授が提唱する図解思考法が実践できることになります。そもそもこの種のソフトには、大量な需要があると思えません。薄利多売というよりは、ニッチな市場で高めの価格設定を考えるのが妥当なマーケティング戦略です。 当該分野の権威である大学教授に監修を仰ぐことは、製品の高付加価値化手段として有効でしょう。
ブームに火をつけた大学教授といえば、『脳を鍛える大人のドリル』が息の長いベストセラーとなった東北大学の川島隆太教授が有名です。その後発売された、セガトイズとの共同開発学習玩具『脳力トレーナー』も、マスコミに何度も取り上げらています（脳力開発ビジネスは大ブーム 大人のドリルから電卓風トレーナーまで）。脳力トレーナーは一見すると電卓風なのですが、実物はやはり玩具に近い体裁です。本物の電卓とは違って単四電池を使用しているため、厚さが2.5センチもあります。自宅で使う場合にはこれでも全く支障はありません。しかし、普通の電卓には見えないので、会社で仕事中に計算をしている振りを装おうにははかなり無理があります。
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●簡単な四則演算を解くことによって、脳を活性化する「脳力トレーニングモード」
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毎日数分程度のトレーニングで、脳の前頭前野を鍛えられます。
この能力トレーナーのPCソフト版も、2月に発売されることになりました。これを会社のPCにインストールすれば、仕事の空き時間を利用して気分転換に使うことができるようになります。情報源は、『インターチャネル、脳の活性化トレーニングソフト』です。
インターチャネルは、脳機能を活性化させるトレーニングソフト「脳力トレーナー」を2005年2月4日発売する。“脳力ブーム”で有名な東北大学の川島隆太教授が監修。書籍や携帯機器では盛り込めなかったトレーニング効果のチェック機能を搭載した。希望小売価格は3980円（税込み）。初年度2万本の販売が目標。 セガトイズと共同開発したソフトで、簡単な四則計算問題やマス計算問題を100問収録し、繰り返し計算することで脳力トレーニングができる。トレーニングによる脳力の活性化を確認する脳機能テスト、トレーニング効果をグラフ化する機能などを搭載した。
今回紹介した『図解マスター』と『脳力トレーナー』は、幅広いユーザを対象にしたソフトというよりは、特定ユーザに的を絞ったニッチなソフトです。ソフトメーカーが自社開発するだけでは、説得力に欠け訴求力も十分ではありません。そこでベストセラー作家でもある大学教授のノウハウを取り入れた製品開発と、そのブランドネームを全面に押し出すマーケティング戦略が採用されています。両氏の書籍を愛読しているユーザをターゲットに想定して、ある程度の販売数量が確保できるとの計算が働いたのではないでしょうか。
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