実践ビジネス発想法 日常の情報から経営戦略発想を磨く

増田自身にも意外だったのは、社員に芽生えた猜疑心ではなかったか。「こいつら、オレを排除しようと思っているな」と思う自分に嫌気が差した。会長に退いた自分が再び社長に復帰したら、皆どう思うだろうか。悩みに悩んだ揚げ句、復帰を決める。

借金苦にあえいだ増田を救ったのは楽天社長の三木谷浩史である。ディレクＴＶ時代に三木谷に出会った増田は創業間もない楽天に出資する。三木谷が言う。「増田さんには助けてもらいました。資金面でもそうだが出資を受けたことで信用もついた。客先も紹介してもらいましたから」。２０００年４月に楽天が店頭株式市場（現ジャスダック証券取引所）に上場。増田は三木谷にかけた“情け”で、借金地獄からはい出した。

その後、創業の原点に立ち戻った増田社長のCCCは、社員の求心力を取り戻すことに成功するのと同時に、徐々に業績を回復させて行きます。ついに2005年3月期決算では、経常利益で過去最高となる50億2400万円を達成しました。現在では、ディレクTVの失敗をリベンジすべく、本業を軸としてテレビやネットの融合分野への進出を虎視眈々と狙うまでになっています。

話が少しそれますが、苦境のCCCに支援の手を差し伸べた起業家として登場しているのが、楽天の三木谷浩史社長です。同じく資金難に陥った藤田晋社長のサイバーエージェントを助けたのが三木谷氏であることは、よく知られています。その縁もあってか、三木谷氏はCCCとサイバーエージェントの社外取締役に就任しています。

三木谷氏が両社を支援した理由は、ビジネス上の計算もゼロとは言いませんが、決してそれだけではないはずです。同氏が起業家仲間から頼りにされるのは、やはり義理、人情に篤い人柄があるからではないでしょうか。ITベンチャー起業家としては優等生ぽさが鼻につくのか、マスコミのウケもいまひとつなのが三木谷氏です。もう少し評価されてもいいように思いますね。

もう一人のO50世代の起業家は、薄型テレビのファブレス企業バイ・デザイン社の飯塚克美氏社長（56歳）です。同氏も大失敗を乗り越えて再起に挑戦中です。 情報源は、『飯塚克美氏　薄型テレビで、再挑戦』（2005年7月25日 日経ビジネス 128～131ページ）です。

飯塚は、米デルコンピュータ（現デル）草創期の１９８７年に入社して、日本法人を立ち上げたパソコンの先駆者。９５年に独立してパソコンベンチャーのアキアを設立。高性能パソコンを低価格で売り、最盛期の売上高は１００億円を超え、業界に“アキア旋風”を巻き起こした。

だが、マッキントッシュ互換機事業の失敗や銀行の貸し渋りなどの不手際や不運が重なり、アキアの業績は急降下。飯塚は多額の負債を抱えて、2001年に表舞台から身を引いた。飯塚が抱える負債は８億円にも達した。

返済に追われた２年の間について、飯塚は多くを語らない。だが、生活費もままならないほど、苦しい日が続いたという。その時に飯塚を支えたのが、友人たちだった。飯塚を自ら経営する会社の顧問などに就任させ、相談料を支払うなどして飯塚を支援した。飯塚の人柄によるものだったのだろう。

バイ・デザイン社は薄型テレビの企画、設計、販売に特化したファブレス企業で、製造はすべて中国メーカーに委託しています。当初の販売先としては、米国の大手量販店のPB契約をターゲットにしていました。これに加えて、日本のヨドバシカメラ、ビックカメラ、ドン・キホーテなどの契約も決まり、順調な滑り出しです。

飯塚氏の場合も、苦境の時には友人から助けられています。やはり起業家といえども、常日頃からビジネスを越えた人間関係を築いておくことが重要だということでしょう。

一度失敗を経験した起業家は、コスト意識は非常に厳しくなる特徴があります。飯塚社長の倹約振りも、昔とは比べものになりません。

デルやアキア時代、出張時の飛行機といえばビジネスクラスで、宿泊先もヒルトンなどの高級ホテルだった。今は、自らインターネットで飛行機のエコノミークラスの格安チケットを見つけ出し、現地では１泊数十ドルのビジネスホテルに泊まる。米国に１週間滞在して１０万円かからないこともある。

かつての出張との差に辛くないかと尋ねると、飯塚は「慣れちゃうと安いなりの楽しさがありますよ。自分で旅行代理店を開けるぐらい、格安ルートの計画方法が学べました」と笑った。バイ・デザインの月額経費は、飯塚の出張費や家賃などを含めても７００万円足らずで、見事な倹約ぶりだ。

増田社長も経費の使い方には、独特の考え方があります。

増田は以前から「ダメな会社の３条件」という考えを、自らを戒める意味も込めて心に留めている。それは「美人秘書」「高級外車」「立派な本社ビル」だという。その理由は明快だ。

「どれもお客のためにあるのではなく、自分たちが満足するためにある。それらが会社にあるということは、本来なら加盟店に価値を提供する“サーバー”の立場にあるべき我々が、客になるということだ」

増田社長の掲げる３条件はルールとしては理解できますが、そこはやはりO50世代の戒めなので、現在の企業環境に適応するには少し古過ぎるような感じがします。いまや日本企業の経営スタイルは、自社で資産を所有しない方向に完全に変わっていますから。

例えば、新興のIT系企業の中でも、自社ビルを構えているところはほとんどありません。運転手付きの社有車を持たずに、必要に応じてハイヤーやせいぜいリムジンを利用する程度だと思います。美人秘書も人材会社からの派遣社員の可能性が高いでしょう。

果たして、最新版の「ダメの会社の３条件」を作れば、どのようなものなるのでしょうか？　私なりの腹案はあるのですが、どうも露骨過ぎる感じがするので、もう少しこなれてから紹介することにします。

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