真面目な会社による真面目な製品説明会「MBTブロガーミーティング」: 実践ビジネス発想法

『博士の異常な健康』に続く、水道橋博士の実践的健康本の第二弾『筋肉バカの壁』が発売されました。お笑い芸人の水道橋博士が自分で体験した健康グッズの実証的報告というのがこのシリーズの中身ですが、第二弾の中で8ページを費やして紹介されているのが、「MBT」（マサイ・ベアフット・テクノロジー）と呼ばれる一種の健康靴です。

このコラム読んで以来MBTが気になり始めた私は、神田のVictoria本店で商品を触ってみたりもしました。しかし、見た目が通常の靴とはかなり異なること（特に丸くなった踵部分は強烈な印象を与えます）、一足3万円とカジュアルシューズにしてはかなり高額であることなど理由から、興味はあったものの、意を決して購入するまでには至りませんでした。

買おうか見送ろうかと、それなりに悶々としていたところ、偶然にもAMN（アジャイルメディアネットワーク）のブロガーミーティングで、MBTの説明会が開催されることを知りました。しかも製品モニターの特典付きです。MBTの輸入販売元であるエバニュー社の方から直接製品説明を聞く好機と考えて、先週ミーティングに参加してきました。

ブロガーミーティングというのは初めての経験です。本来であれば臨場感溢れた体験レポートを書いたみたいのですが、残念ながら私にはその種の才能は持ち合わせていません。そういった趣旨の報告は、ミーティングに参加された他のブロガーの方にお任せすることにして、ここでは当日MBTについてエバニュー社の方から聞いた内容を、私の個人的な感想を交えて淡々と書き連ねることにします。

■真面目な会社の真面目な製品MBT

まずはMBTとは何かということです。同社のパンフレットの説明には、「MBTはフィジオリジカル（生理学に基づいた科学的な）フットウェア」とあります。フィジオリジカル（physiological）とは聞き慣れない言葉ですが、「MBTの効果は...」として、以下の点が挙げられています。

休眠状態の筋肉の活性化
姿勢と歩行の改善
シェイプアップ効果
関節、骨、筋腱組織の保護、および足腰の障害予防
膝や腰に与える負荷の軽減

要するにある種の医学的効用が期待できる靴がMBTで、エバニュー社の方の説明によれば、MBTが開発されたスイスやドイツでは、医療用品としての認定を受けている実績もあるそうです。但し「最低レベルの認定」と念を押すのを忘れないほど、その説明振りは一貫して控えめです。

一方、我が国では薬事法や景表法等の関連法規に抵触するために、医学的効用を全面に訴求することは許されていません。したがって、あくまでも「physiological footwear」といった、健康増進効果のあるシューズという表現に止めざるを得ない、というのが国内での位置づけです。

説明会の冒頭には、医学的効用を声高に訴求して読者に誤解を与えることのないようにと、エバニュー社の方からは、出席したブロガーに対しても再三にわたり注意喚起がありました。関連法規を遵守して、真面目に販売していこうというのが、MBTのマーケティングの基本的なスタンスです。平たく言えば、「MBTは真面目な会社による真面目な製品」というのが、本説明会全体を通じて得た最大の印象となりました。

■広告、通販は行わずに、ユーザの口コミに期待

製品を試し履きしてから買ってもらうことを、最大の販売方針とするエバニュー社は、MBTの通信販売は行っていません。ちなみに同社の説明者の方によれば、「靴、眼鏡、補聴器」が通販で購入してはならない三大商品とのことです。したがって、MBTの販売チャネルは全国7カ所の直営「ウォーキングスタジオ」と、小売店の店頭ということになります。

各種メディアを使っての広告を行っていないエバニュー社にとっては、既存ユーザによる口コミを通じてのPRが、MBTの主たるマーケティング・コミュニケーション手段となっています。有名人に愛好者が多いのもMBTの特徴で、ウェブ上で書き込みも結構見られます。しかもこれらの書き込みは、あくまでも自発的に行われたもので、いわゆるヤラセや仕込みは一切ありません。今回のブロガーミーティングが、同社が自ら口コミを仕掛けた初めての試みと言っていいでしょう。

■試し履きイベントを全国で実施中

このように極めて限定的なマーケティング戦略をとるエバニュー社が、新規顧客開拓策として全国的に展開しているのが、「試し履きイベント」です。本日以降は、次の予定でイベントが開催されます。

実施日	イベント名	実施場所	場所詳細
10月11日（木）	テストステーション	ＪＲ東京駅	メディアコートＢｒｅａｋ
10月13日（土），14日（日）	わかやま商工祭り産業展	和歌山ビッグホエール	屋外特設テント
10月20日（土），21日（日）	江東区商連ふるさとまつり	木場公園	バザール会場
10月21日（日）	久喜市民祭り	ＪＲ久喜駅	西口
10月27日（土），28日（日）	名古屋キャンピングカー＆アウトドアフェア	ポートメッセ名古屋	第一展示館

この記事を読んでMBTに興味を持たれた方は、「試し履きイベント」に参加されることをお奨めします。商品そのものにはあまり関心のない方にとっても、MBT誕生の理念となった現代人の歩き方にまつわる問題点についての説明には、目から鱗モノの発見があると思います。きっとエバニュー社の真面目な社員の方が、真面目に説明してくれるはずです。

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